A századforduló zenéje

A századforduló zenéjének uralkodó irányzata kezdetben még a romantika. Ennek képviselői túlfokozzák a romantika érzéstartalmát, és kifejező eszközeit, és ezzel számos olyan művészi vonást hoznak létre, amellyel egy új zenei st 525j94f ílus megszületését készítik elő. Ez az új, haladó jellegű zenei törekvés új utakat, új inspirációt keresett, s a német zene szinte kizárólagos hegemóniájának megdöntését tűzte ki célul. Az új művészet bölcsője Franciaország, ahol az irodalom és a képzőművészet új irányzataival párhuzamosan a zene is újjá született, s századunk zenei nyelvének előkészítője lett. Irodalmi vonatkozásban a francia szimbolizmus (Baudelaire, Verlaine, Mallarmé stb.) költői világa, képzőművészeti téren pedig a századforduló festészetének fő stílusa, az impresszionizmus (Monet, Cézanne, Renoir stb.) hatott legerősebben a zene fejlődésére. A társművészetekhez hasonlóan a zene is inkább megsejtet, színeket és benyomásokat tükröz, mint világosan körvonalazott mondanivalót közöl. A zenében ez a tonalitás lazulásához vezetett, az akkordok elvesztették egykori jelentőségüket, s elsősorban mint hangfoltok és színhatások szerepelnek. A forma is másodlagossá válik az elsősorban hangulatokat, képeket, érzéseket megragadni kívánó zenében.

A zeneirodalom - találóan  - azonosítja a stílus elnevezését a festészet új irányzatának nevével, jelezve, hogy itt a muzsika sajátos eszközeivel a festészethez hasonló impressziókat ábrázol.

A zenei impresszionizmus

A századforduló jellegzetes irányzata, nevét az egykorú festészetből kölcsönzi. Romantikus eredetű, mivel tárgyát zenén kívüli forrásokból meríti, de a korábbi "programzene" konkrétabb megfogalmazása helyett pillanatnyi benyomásokat rögzít. (Impresszió = benyomás) Természeti képeket, jelenségeket foglal zenébe: felhők gomolygását, a víz és a szél játékát, mediterrán tájak ragyogását. A zenekari hangzást pasztell színek jellemzik. Szordinált (hangfogóval tompított) vonósok és rézfúvósok, halk fafúvók, puha hárfa futamok teremtik meg a hangszerelésnek ezt a visszafogott művészetét. Az impresszionizmus legszebb darabjaiban a zene maga is festészetté válik. Az új zenei hangzásra való törekvést rendkívül jól kifejezi az egészhangúság, mely a századforduló zenéjének és vele a tonalitás felbomlásának dallamban és harmóniában egyaránt megnyilvánuló stílusjegye. Az egész hangú skálán az oktávot 6 egyenlő nagyszekundra osztja, így a dúr-moll hangnemű érzetet megszünteti. Hiányzik belőle a két legszilárdabb hangköz, a tiszta kvint és a tiszta kvart. Hangjaiból csak bővített hármasok építhetők. Akár a kromatika, úgy annak ellentéte, az egészhangúság is tonális labilitást eredményez. Ez a hangsor valami nyugtalanságot hordoz, és mindenképpen a lezáratlanság érzetét kelti.